横浜DeNAベイスターズ

相川監督の1年目は、苦しい始まりでした。先発の柱として期待したコックスとデュプランティエが6月と7月に相次いで退団し、筒香（35）や牧（28）もけがで離脱。先発で計算していた竹田（27）は8試合で防御率4.62、入江（28）は7試合で0勝3敗と調子が上がらず、前半戦は39勝50敗の4位で折り返しました。

流れを変えたのは新しい顔ぶれです。深沢（23）が10試合で5勝1敗・防御率2.96、片山（28）が8試合で防御率2.64、島田（23）も5試合に登板しました。5月にソフトバンクからトレードで加わった尾形（27）は18試合で7勝を挙げ、12勝の東（31）に次ぐ勝ち星を稼いでいます。後半戦は32勝19敗と大きく勝ち越して71勝69敗3分けの3位に入り、クライマックスシリーズでは6連勝で日本シリーズまで勝ち上がりました。

2027年は、この新戦力が今年と同じ数字を残すか、さらに伸びれば、先発はむしろ人数が余るほどです。東、尾形、深沢、片山に、石田裕（25）、平良（31）、篠木（24）、竹田、入江、1位の星野（22）まで含めると、ローテーションの枠を争う投手は10人を超えます。

打線で大きいのは、2027年からセ・リーグでも指名打者を使えることです。99試合で20本塁打の筒香、111試合に出た宮﨑（38）、途中加入で64試合に出て打率.293・11本塁打のエンカーナシオン（29）と、守備位置に縛られずに打席を回したい打者がそろっています。30本塁打・OPS.927の牧と並べれば、主軸の顔ぶれは一段と厚くなります。宮﨑が指名打者に回れば、三塁が空きます。候補は、ファーム・リーグ中地区で出塁率.386を記録し最高出塁率者賞を受けた小田（23）と、尾形と一緒に移籍してきた井上朋（24）です。

遊撃では宮下（23）が台頭しました。ドラフト3位で入った1年目に71試合で8本塁打。ただ9月中旬に登録を外れ、10月10日に右肩の手術を受けていて、開幕に間に合うかはまだ見通せません。復帰して今年と同じ働きができれば、長く続いた遊撃の問題に答えが出ます。

残るのは中堅です。ドラフトでは中堅を任せられる即戦力の外野手を指名しなかったため、今年から中堅に挑戦している森（25）にかかる部分が大きくなります。内野手として入団した森は、ファームで中堅を守りながら7月までに65試合で打率.274を残しました。

先発は数がそろい、指名打者で打線の形も変わります。あとは三塁、遊撃、中堅の3か所に若手が定着できるかどうか。そこが、日本シリーズまで勝ち上がった今年のチームを、来年も勝ち続けるチームに変えられるかの分かれ目です。